GLACIARES EN PERÚ -¿CUÁLES SON LOS GLACIARES DEL PERÚ?

Ultima actualización en 14 noviembre, 2024 por Waman Adventures

Last Updated on 14 noviembre, 2024 by Waman Adventures

Los glaciares constituyen aproximadamente el 10% de la superficie total terrestre y acumulan más del 75 % del agua dulce del mundo. En la actualidad se pueden encontrar glaciares en las cadenas montañosas de todos los continentes especialmente en la Antártida y en Groenlandia. El planeta ha sufrido grandes cambios climáticos en los últimos millones de años. Se considera que los glaciares son vestigios de la última Edad de Hielo, que se inició hace 110,000 años y terminó hace cerca de 10,000 años. Este fue el escenario del hombre del Paleolítico, que tuvo que hacer frente a estas grandes variaciones de temperatura.

Glaciares en Perú – Foto: Stéphane Vallin.

La Criósfera representa a todas las formas de hielo que en forma natural existen en el planeta, una de las cuales son los glaciares. Los glaciares cubren 15 millones de kilómetros cuadrados de la superficie de la Tierra; aproximadamente tres cuartos del agua dulce de la Tierra. Estos fueron originados durante el transcurso de miles de años en la superficie terrestre, por un proceso llamado glaciación y consiste en la acumulación, compactación y recristalización de la nieve que permanece en un mismo lugar, hasta que se transforma en hielo. Los glaciares se constituyen por cristales de hielo, nieve, aire, agua y sedimentación de rocas.

Tipos de Glaciares

Los glaciares en el mundo son variados y se pueden clasificar según su forma o por régimen climático como el tropical, temperado o polar. Entre los tipos más conocidos encontramos:

❄Glaciar alpino. Son aquellos que se forman en las altas montañas.

❄Circo glaciar. Son formaciones de media luna donde se va acumulando el agua.

❄Lagos glaciares. Se forman a través de los depósitos de agua en las depresiones del valle glaciar.

❄Valle glaciar. Se trata de una formación geológica resultado de la acción erosiva continua de la lengua de un glaciar. Es decir, toda zona por donde el hielo se va deslizando se moldea y va adquiriendo formas.

Glaciares  características

Los glaciares se ubican en las zonas alto andinas y son grandes reservas de agua sólida.

Los glaciares son los objetos más grandes de la Tierra, e increíblemente se mueven; pueden fluir muy lentamente como ríos y pasar entre las montañas creando grietas y variadas formaciones de roca, así como lagos. El glaciar más grande de la Tierra actualmente es la placa de hielo que cubre el este de la Antártida, el cual, en algunas partes tienen 4200 metros de grosor.

¿Qué son los glaciares del Perú?

Los glaciares son espacios con extensas masas de hielo, con un espesor promedio de entre 14 y 22 metros. Los glaciares se adaptan en diferentes escenarios climáticos y geográficos en los cuales ocurren.

Su importancia radica en su rol de almacenamiento y distribución paulatina de agua a los ecosistemas cuenca abajo. Son fuente de agua para la agricultura, actividades industriales y usos domésticos. Las pequeñas lagunas alrededor del glaciar, son también prueba de la disminución, ya que ocupan depresiones abandonadas por el glaciar en retroceso.

Los glaciares tropicales en Sudamérica, se sitúan entre Bolivia y Venezuela, cubriendo una superficie aproximada de 2758 km2. Perú es el país con mayor concentración de estos glaciares con 71%, seguido de Bolivia 20%, Ecuador 4%, Colombia 4% y Venezuela 0.1%.

Aproximadamente el 99% de los glaciares tropicales del mundo se encuentran distribuidos en los Andes Sudamericanos y el 75% se localizan sobre las cordilleras del Perú.

Principales glaciares del Perú

En las 18 cordilleras más importantes del Perú, existen 3044 glaciares, con un área aproximada de 1596 km2 y 44338 millones de metros cúbicos de volumen estimado de hielo.

Las principales cordilleras con los glaciares más importantes, más grandes y con volumen de hielo de millones de metros cúbicos almacenado en Perú son:

La cordillera Blanca (43%) En Ancash

Es sin duda la más importante no solo por su volumen de hielo, además de ser la cadena tropical más alta y extensa del mundo, con 200 km de longitud, y tiene 20 nevados por encima de 6000 msnm, además de tener el pico más alto del Perú, el nevado Huascarán, con 6768 msnm; y otros nevados como el Huandoy, el Alpamayo y el Pastoruri. Los deshielos de los nevados forman 630 hermosas lagunas y dan origen al río Santa.

Cordillera  Blanca – Pastoruri – Foto: infoturperu.com.pe

Al año 1989 se reportó un total de 722 glaciares individuales en esta cordillera, los cuales cubren un área de 723,4 km².2​19​.

​ -El 91% de estos glaciares se clasifican como glaciares de montaña; generalmente son cortos y con pendientes extremadamente empinadas, el resto se clasifican como glaciares de valle y un casquete de hielo.

La cordillera de Vilcanota (24%)

La segunda con mayor cobertura glaciar en el Perú, ubicada entre las regiones del Cusco y Puno, cuenta con un área de 255.44 km2. con 469 glaciares en una superficie de 418 km² y un espesor promedio de 28,7 metros. Alcanza su máxima altitud en el nevado Ausangate, con 6.372 msnm. La cordillera se encuentra cubierta por extensos nevados y glaciares, que en otros tiempos descendían más al sur, sobre la meseta de Sibinacocha, y es afluente del río Vilcanota. Tiene una superficie glaciar de 418,43 km²,1​ siendo el glaciar Quelccaya el más extenso de la cordillera. Existen numerosos valles en forma de U y lagunas de origen glaciar, cerrados por morrenas. Las principales lagunas son: Amayuni, Singrenacocha, Challpacocha, Armaccocha y Sibinacocha, la más grande de la cordillera.

Glaciares en Cordillera Vilcanota – Qelccaya – Foto: Stéphan Vallin.

Cordillera de Ampato (8%)

La Cordillera Ampato son tres grupos de montañas diferentes: Nevado Ampato, Coropuna y Solimana. La cordillera se extiende en dirección este por unos 140 km. El pico más alto de esta cordillera es el Nevado Coropuna, a 6.426 m de altura. La superficie glaciar, estimada a partir de imágenes satelitales, es de 105 km². La zona se encuentra totalmente dentro del drenaje del Océano Pacífico y está drenada por el Río de Majes y el Río Sihuas.

Cordillera Ampato – Quitaraju- Foto: enriqueexpedition.com

La Cordillera Ampato es el resultado del levantamiento de la Placa Sudamericana por acción de la Placa de Nazca que se introduce bajo esta. A través de millones de años se formó la Cordillera Ampato en la zona sur del Perú.

En conjunto con la Cordillera Volcánica, Cordillera Chila y Cordillera del Barroso, forman el Arco volcánico del Perú en los departamentos de Ayacucho, Apurímac, Arequipa, Cusco, Moquegua, Puno, y Tacna.

Los glaciares son ecosistemas altamente sensibles al cambio climático. En las últimas décadas son más evidentes los efectos, generando una notoria disminución de la masa glaciar y formación de nuevas lagunas. Asimismo, los glaciares tropicales son excelentes indicadores de la evolución del clima y constituyen las reservas sólidas de agua dulce en el mundo.

Pérdida de glaciares por cambio climático en Perú

Entre 1980 y el 2019, se observó un proceso de desglaciación por las crecientes temperaturas vinculadas al calentamiento global y de una disminución de las precipitaciones que están conduciendo a la desaparición parcial o total de algunos glaciares. Este proceso de desglaciación ha hecho que las masas de hielo se reduzcan en hasta un 40%.

Además, que a medida que los glaciares se retiran, el hielo se hace más débil, se fisura y cae en pedazos, dando origen y repletando los lagos de los Andes.

El calentamiento global en Perú

El calentamiento global provocó el derretimiento del 51% de la superficie glaciar en los últimos 50 años, generado por el aumento de la temperatura del planeta y como consecuencia, la extinción de las cordilleras Barroso y Volcánica. En la actualidad son cinco cordilleras las que corren peligro de desglaciación: Chila, La Raya, Huanzo, Chonta y La Vida; pues tendrían la misma suerte de extinción debido a que han perdido el 90% de su superficie glaciar en las últimas décadas.

Por mencionar alguno de los glaciares en proceso de desglaciación son: la cordillera Blanca que registra un retroceso anual de 19 metros. En el caso del glaciar Pastoruri, ubicado en Áncash, ha retrocedido poco más de 650 metros entre 1980 y 2019. Lo mismo sucede con los glaciares Uruashraju (Huaraz) y Yanamarey (Recuay), los cuales han retrocedido en promedio un kilómetro desde 1948, aportando agua a las microcuencas. En Huaylas, el glaciar Artesonraju generó 6 millones de metros cúbicos de agua entre 2018 y 2019.

A tomar conciencia…

Es importante tomar conciencia sobre la importancia de proteger los glaciares pues el calentamiento global es el principal causante de la desglaciación estos son un elemento fundamental que ayuda a preservar la salud, el equilibrio y el bienestar de los seres humanos y del planeta. Pues si la Tierra empezara lenta e inexorablemente a calentarse, los casquetes de hielo de Groenlandia y la Antártida se fundirían por completo y, el nivel del mar aumentaría aproximadamente 70 metros; comprometiendo el futuro de las zonas costeras.

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