La ciudad sagrada de Caral, ha cambiado la historia del Perú; asimismo del mundo entero. Ya que al mostrar que en los Andes Centrales se formó una civilización con una antigüedad a las del viejo continente, como: Egipto, Mesopotamia, India e incluso China.

Pero, a diferencia de las culturas antes mencionadas, quienes si interactuaron entre ellas; Caral no tuvo comunicación o contacto con otras civilizaciones del viejo continente ni del nuevo. Debido a que, se adelanto unos 1500 años a la civilización Olmeca; quienes son reconocidos como el otro foco civilizatorio de América.

Asimismo, Caral es uno de los 19 asentamientos urbanos de la región; además, la compleja arquitectura que posee comprende 6 grandes estructuras piramidales. Dentro de ellas se pueden encontrar estructurales ceremoniales.

De igual forma, esta civilización tuvo un buen grado de desarrollo; demostrado por un Quipu encontrado en el lugar. Esta pieza textil que cuenta con varios nudos y colores, se utilizaba para registrar y transmitir cuentas, acontecimientos, relatos, etc.

Ubicación:

La ciudad sagrada de Caral está ubicada en el distrito de Supe, provincia de Barranca; enmarcado en la región de Lima. Exactamente, a unos 184 km al norte de Lima Metropolitana, y a 23 km de la costa del Océano Pacífico; en un espacio geográfico conocido como el Norte Chico

¿Cómo llegar?

Para llegar al sitio arqueológico se debe tomar un desvío a la altura del km 184 de la Panamericana Norte, vía que se despliega por la margen derecha del río Supe; al llegar al centro poblado de Caral se debe seguir el desvío hacia el parador turístico, hasta el puente peatonal. Desde ahí se debe caminar aproximadamente 20 minutos hasta Caral.

¿Qué encontramos en Caral?

La Ciudad de Caral, es un complejo conformado por diversas construcciones, ubicados sobre una terraza que tenía la función de protección ante posibles desastres naturales como huaycos, inundaciones, entre otros.

Asimismo, las edificaciones de Caral fueron realizados con piedras y maderas de árboles muertos, ellos respetaban la naturaleza; es por ello que Caral es conocida como la primera civilización en tener claro el manejo sostenible de la naturaleza.

Caral posee una extensión de 66 hectáreas, el mismo que se encuentra dividido en dos zonas: una central y la otra periférica. La zona central o nuclear, es el sector donde se extienden 32 estructuras públicas y varios conjuntos residenciales; asimismo, están distribuidas en dos mitades:

La mitad alta (Caral Alto):

Esta se encuentra ubicada al norte, tiene construcciones públicas y residenciales más grandes de la ciudad: siete edificios monumentales (pirámides); asimismo, dos plazas circulares hundidas (frente a sendas pirámides), dos espacios de congregación colectiva (Plaza Central y Plazuela de la Huanca). También, posee unidades residenciales de los funcionarios; así como un extenso conjunto residencial de especialistas y servidores.

La mitad baja (Caral Bajo):

Está ubicada al sur, tiene edificios de menores dimensiones; así como el complejo arquitectónico del Anfiteatro, el edificio del Altar Circular; y un conjunto residencial, también de menor extensión.

La zona periférica o marginal, contiene conjuntos de viviendas distribuidos a modo de islotes, colindando con el valle.

Además, cabe señalar que las construcciones residenciales no eran solo viviendas domésticas sino también talleres de trabajo.

Edificios públicos piramidales

Las pirámides son de diverso tamaño. Las paredes de la estructura piramidal estaban enlucidas con barro y pintadas de blanco o amarillo claro, y, ocasionalmente, de rojo. Una escalera central conducía hacia la parte superior, donde se hallaban varios cuartos. En el cuarto principal había plataformas bajas ubicadas en dos o tres de sus lados, y en el centro, un fogón compuesto por un hoyo en el suelo, recubierto con barro.

Caral Alto

Edificio Piramidal Mayor o Pirámide Mayor (Sector E), es el de mayor volumen y extensión. Mide 150 metros de largo, 110 metros de ancho y 28 metros de alto. Domina la plaza central urbana, un extenso espacio donde se cree se realizaban las ferias. Por su ubicación y tamaño se supone que debió ser el principal edificio de Caral. Forma parte de un conjunto que se complementa con una plaza circular hundida y una imponente estructura de plataformas escalonadas. Es la estructura emblemática de la ciudad de Caral y la que suele mostrarse mayormente en las representaciones fotográficas.
Edificio Piramidal La Cantera (Sector B), llamado así por estar construido en un promontorio rocoso usado anteriormente como cantera. En su cima tiene un altar circular, con un enorme fogón y con conductos subterráneos.
Edificio Piramidal Menor (Sector G), cuya escalera principal estaba situada originalmente en el lado norte; luego fue cambiada hacia el lado oeste.
Edificio Piramidal Central (Sector C), el segundo en dimensión, con una altura de 18 metros. Está situado al oeste de la plaza central. Anexa a ella se ha desenterrado una plaza ritual.
Edificio Piramidal La Galería (Sector H), el tercero en dimensión, situada en el extremo este de la ciudad. En su cima hay una galería subterránea.
Edificio de la Banqueta (Sector N), es un templo de menores dimensiones, con evidencia de varios periodos de cambio.
Edificios Especiales (Subsector E2-E3), conformado por dos edificios piramidales, originalmente diferenciados, pero que posteriormente fueron convertidos en uno solo.
Edificio Piramidal La Huanca (Sector I), al frente de cuya fachada está un monolito hincado en el suelo, al que se denomina La Huanca, el cual tiene 2.15 m de alto.

Caral Bajo

Templo del Anfiteatro (Sector L), es un complejo amurallado, con una plaza circular hundida en forma de anfiteatro; asimismo, es la de mayor tamaño de la ciudad, con 29 m de diámetro. Es la estructura más imponente de la mitad baja de Caral y la más conocida de todo el asentamiento después de la Pirámide Mayor.
Edificio del Altar Circular (Sector P), donde destaca un altar circular con fogón y sus conductos subterráneos.

Viviendas

La ciudad consta de varios sectores residenciales, que se dividen en conjuntos residenciales multifuncionales y en las residencias de los funcionarios anexas a los edificios públicos.28

Conjuntos residenciales multifuncionales

Conformada por numerosas viviendas agrupadas en subconjuntos y separadas entre sí.
Conjunto Residencial Mayor (Sector A), en Caral Alto.
Conjunto Residencial Menor (Sector NN2), en Caral Bajo.
Sector Residencial de la Periferia (Sector X), en la periferia.
Subconjunto Residencial D1 (Sector D), en la periferia.
Residencias de los funcionarios de los edificios públicos
Se hallan anexas a los edificios públicos. Se cree que fueron ocupados por los funcionarios que administraban dichos edificios.
Unidad Residencial B1 (Caral Alto), anexo a la Pirámide de la Cantera.
Conjunto Residencial de Élite I2 (Caral Alto), anexo a la Pirámide de la Huanca.
Unidad Residencial B2 (Caral Alto), anexo a la Pirámide de la Cantera.
Sector Residencial H2 (Caral Alto), anexo a la Pirámide de la Galería.
Unidad Residencial B5 (Caral Alto), anexo a la Pirámide de la Cantera.
Unidad Residencial Q1 (Caral Bajo), anexo a la Pirámide del Altar Circular.

¿Cuáles son los Horarios de visita?

Lunes a Domingo (Todo el año): desde las 9:00 am hasta las 3:00 pm.

¿Cuáles son las Tarifas de Ingreso a Caral?

Adultos: s/.11.00

Estudiantes y profesores: s/.4.00

Niños: s/.1.00

Recomendaciones:

Es muy importante que el viajero lleve bloqueador para proteger su rostro, cuello y brazos de los rayos del sol.
Tampoco puede faltar un gorro, repelente, lente de sol, agua para hidratarse y zapatillas.
Es recomendable que lleve dinero en efectivo y en la moneda nacional que es el Sol.

Podemos visitar esta hermosa ciudadela realizando un tour a la Ciudadela Sagrada de Caral; asimismo, podemos decir que el mítico país de Perú conserva ostentosa la grandeza de los hijos del sol guardando secretos inimaginables. Recorrer el país y conocer las diferentes culturas, modos de vivir de los habitantes; y los maravillosos paisajes será un viaje lleno de aventura y satisfacción personal.