Nevado Ausangate en Cusco altura, Apu y cómo llegar

Ultima actualización en 17 septiembre, 2026 por Melanie Salas

Last Updated on 17 septiembre, 2026 by Melanie Salas

Su entorno reúne glaciares, lagunas de distintos colores, pastizales de altura y comunidades dedicadas principalmente a la crianza de camélidos. También es escenario de caminatas como las 7 Lagunas y el Ausangate Trek, además de rutas de montañismo técnico hacia la cumbre.

El Ausangate alcanza 6.385 m y es la montaña más alta de Cusco.

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Nevado Ausangate en un vistazo

Estos datos resumen la ubicación, altura e importancia del Ausangate antes de conocer con mayor detalle su entorno natural y cultural.

Dónde está y cuánto mide el nevado Ausangate

El nevado Ausangate se encuentra en el distrito de Ocongate, provincia de Quispicanchi, aproximadamente a 120 km al sureste de la ciudad del Cusco. Forma parte de la Cordillera de Vilcanota y alcanza una altitud oficial de 6.385 m s. n. m.

Esta altura lo convierte en la montaña más elevada de la región Cusco y en una de las principales cumbres de los Andes peruanos.

A su alrededor se encuentran glaciares, lagunas y extensos pastizales altoandinos, además de comunidades como Pacchanta y Upis.

Parte de este territorio está protegido dentro del Área de Conservación Regional Ausangate, establecida en 2019 para conservar ecosistemas de puna, glaciares, biodiversidad y fuentes de agua.

El Ausangate domina una extensa zona de alta montaña en la Cordillera de Vilcanota.

Apu Ausangate y su significado en la tradición andina

En diferentes comunidades andinas, Apu es una denominación asociada con montañas consideradas sagradas, protectoras o tutelares. Por ello, hablar del Apu Ausangate no significa traducir literalmente la palabra “Ausangate”, sino reconocer la importancia cultural y espiritual que tiene esta montaña.

Su relación con el agua también ayuda a comprender esta importancia. Los glaciares y lagunas del macizo alimentan sistemas hídricos utilizados por poblaciones, animales y ecosistemas de la región.

Las comunidades mantienen una estrecha relación cultural con la montaña y su entorno.

¿Sabías que…? “Apu” expresa principalmente la condición sagrada o tutelar atribuida a una montaña dentro de determinadas tradiciones andinas. No es una traducción literal del nombre Ausangate.

Leyenda del Apu Ausangate

Dentro de la tradición oral existen diferentes relatos relacionados con la montaña. Una versión popular cuenta que Ausangate y Salkantay eran hermanos y que, durante una época de escasez, partieron hacia distintas regiones para conseguir alimentos.

Según este relato, Salkantay habría viajado hacia el norte, mientras Ausangate se dirigió hacia las tierras del altiplano. Con el tiempo, ambos quedaron asociados con grandes montañas y pasaron a ocupar un lugar importante dentro de la narrativa tradicional de distintas comunidades.

Estas historias pertenecen a la tradición oral y no deben interpretarse como una explicación histórica del origen geológico de las montañas.

Una versión de la tradición oral relaciona a Ausangate con el Apu Salkantay.

Ausangate y la peregrinación de Qoyllurit’i

El paisaje sagrado relacionado con el Ausangate también está vinculado con la peregrinación al Santuario del Señor de Qoyllurit’i, una de las expresiones religiosas y culturales más importantes de Cusco.

La celebración combina elementos del catolicismo con tradiciones andinas relacionadas con las montañas y el territorio. Miles de peregrinos se reúnen en el santuario de Sinakara para participar en procesiones, danzas y distintos actos religiosos.

¿Sabías que…? En 2011, la peregrinación al Santuario del Señor de Qoyllurit’i fue inscrita por UNESCO en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.

Glaciares del nevado Ausangate

El macizo forma parte de la Cordillera de Vilcanota, una de las principales zonas glaciares del Perú. Estos glaciares almacenan agua y forman parte de los sistemas hídricos que abastecen diferentes sectores de Cusco.

Sin embargo, la Cordillera de Vilcanota ha experimentado un fuerte retroceso glaciar. En 2025, la Autoridad Nacional del Agua informó que su superficie glaciar disminuyó aproximadamente un 58 % durante los últimos 62 años.

Puedes revisar los datos recientes sobre el retroceso glaciar de la Cordillera Vilcanota publicados por la Autoridad Nacional del Agua.

La vista satelital permite apreciar los glaciares que forman parte del macizo.

El retroceso glaciar modifica progresivamente el paisaje de la Cordillera de Vilcanota.

Qué ver alrededor del Ausangate

El atractivo del macizo no se limita a alcanzar su cumbre. En sus alrededores existen lagunas, pastizales, comunidades y miradores desde donde es posible contemplar la montaña sin realizar una expedición técnica.

Lagunas del Ausangate

Alrededor del nevado existen numerosas lagunas de origen glaciar con tonalidades azules, verdes, turquesas y rojizas.

Uno de los recorridos más conocidos comienza en Pacchanta y permite conocer el circuito conocido como 7 Lagunas del Ausangate. Es una caminata diferente al trekking completo que rodea el macizo y puede realizarse durante una sola jornada.

Las lagunas glaciares son uno de los principales paisajes del entorno del Ausangate.

Fauna y comunidades altoandinas

Los pastizales de altura son hábitat de especies adaptadas a condiciones frías y de gran altitud. Durante diferentes recorridos pueden observarse:

• Alpacas.
• Llamas.
• Vicuñas.
• Vizcachas.
• Zorros andinos.
• Aves propias de ambientes altoandinos.

Las rutas atraviesan también comunidades donde la crianza de camélidos y la producción textil siguen formando parte de la vida cotidiana.

Las alpacas forman parte habitual del paisaje de las comunidades de altura.

El zorro andino es una de las especies presentes en estos ecosistemas.

Ausangate Trek y ascenso al nevado

El Ausangate Trek y el ascenso a la cima son actividades diferentes. El trekking recorre los alrededores del macizo por senderos de gran altitud, mientras que llegar a la cumbre exige experiencia técnica en montañismo.

Ausangate Trek

El recorrido alrededor del Ausangate cubre aproximadamente 70 km y suele organizarse en varias jornadas. La ruta atraviesa pasos de montaña, lagunas, zonas de pastoreo y comunidades del entorno.

No es necesario realizar todo este trekking para contemplar la montaña. Pacchanta, las 7 Lagunas y otros sectores permiten acercarse al paisaje mediante excursiones más cortas.

El trekking rodea parte del macizo entre lagunas, pastizales y pasos de altura.

Ascenso a la cima

Llegar hasta los 6.385 m de la cumbre corresponde a una actividad de montañismo técnico y no a una caminata turística convencional.

La presencia de nieve, hielo, pendientes pronunciadas y condiciones meteorológicas cambiantes exige experiencia previa en alta montaña, equipo especializado y planificación técnica.

Cómo llegar al nevado Ausangate desde Cusco

La ruta terrestre más habitual comienza en Cusco y continúa hacia Ocongate. El inventario turístico de MINCETUR registra 107 km y aproximadamente 3 horas de viaje entre la Plaza de Armas de Cusco y Ocongate.

Desde allí, el trayecto continúa:

Estos tiempos son referencias y pueden cambiar según el clima, el estado de las vías y el ritmo de caminata.

No es necesario caminar cinco o seis días para acercarse al nevado. Esa duración corresponde a algunas versiones del trekking completo, mientras que desde Pacchanta existen recorridos más cortos.

La infografía resume cómo llegar al nevado Ausangate desde Cusco

Clima y mejor época para visitar Ausangate

El clima alrededor del nevado es frío y puede cambiar rápidamente debido a la gran altitud. MINCETUR registra temperaturas aproximadas de 0 °C a 10 °C durante el día y descensos cercanos a -10 °C durante la noche.

Para trekking, mayo a septiembre suele ofrecer condiciones más favorables por la menor presencia de precipitaciones.

Esto no significa que el clima sea estable. El viento, las bajas temperaturas, el granizo y la nieve pueden presentarse incluso durante la temporada seca.

Nota importante: Para actividades técnicas de escalada, el inventario turístico oficial señala especialmente junio, julio y agosto como meses favorables.

Conoce el Ausangate y otros paisajes de Cusco

El nevado Ausangate reúne alta montaña, glaciares, lagunas y tradiciones que mantienen viva su importancia como uno de los principales Apus de Cusco. Conocer su entorno permite acercarse tanto a los paisajes de la Cordillera de Vilcanota como a las comunidades que viven alrededor del macizo.

Si quieres integrar estos paisajes dentro de un recorrido más amplio por la región, puedes hablar con un especialista de viajes de Waman Adventures para organizar tu experiencia en los Andes.

Preguntas frecuentes sobre el nevado Ausangate